Planète sous influence (5/5)

PLANETE SOUS INFLUENCE



I N F O R M A T I O N S

Titre Original : How Earth Made Us
Pays : Etats-Unis / Grande-Bretagne / Allemagne
Production : BBC / National Geographic USA / ZDF
Année : 2010
Durée : 5 x 51 mn
Réalisation : Sue Learoyd, Matthew Gyves, Matthew Dyas, Annabel Gillings, Nigel Walk
Diffusion : France 5 - Du Samedi 3 avril au 1 mai 2010 à 16H00

R E S U M E

Des éléments majeurs comme l'eau, le vent ou le feu ont un impact majeur sur l'histoire humaine : ils l'ont façonnée. De nos jours, notre relation avec la planète change : l'homme influence la planète à son tour.

1/5 - La Terre

Les entrailles de la Terre : un monde de chaleur qui donna la matière première de notre évolution. Ce sont les forces géologiques qui ont façonné le destin des hommes à travers leur histoire. Que serait l'homme sans la malachite dont on tira le cuivre, sans le bronze, sans le fer qui ont permis la fabrication d'outils ? De nombreuses civilisations antiques se sont développées à proximité de volcans et de failles géologiques malgré le danger permanent...

L'eau façonne la Terre, la revitalise et la nourrit. Il y a 10 000 ans, les hommes vivaient selon le cycle imprévisible de l'eau. Depuis, ils ont appris à contrôler le pouvoir des rivières pour développer les civilisations. Une chose n'a pas changé : il y a une quantité limitée d'eau sur Terre. C'est notre talon d'Achille et c'est la seule ressource qui, plus que d'autres, pourra limiter les ambitions...

Il a fallu l'apparition de la végétation pour qu'il y ait quelque chose à brûler sur Terre il y a 450 millions d'années et suffisamment d'oxygène, 13 % de l'atmosphère, pour qu'un feu puisse prendre grâce à une première étincelle apportée par les éclairs depuis le ciel. Et c'est lorsque les hommes apprirent à contrôler le feu qu'ils commencèrent à transformer la planète. La découverte du carbone a amené les plus grandes avancées techniques : le diamant, le charbon, le pétrole furent à l'origine des révolutions industrielles. Mais notre histoire d'amour avec le carbone touche à sa fin...

Son impact sur l'histoire du monde a été difficile à comprendre mais reste extrêmement puissant. Le vent a défini les zones de climat mais il a aussi permis les voyages et les grandes découvertes. Poussé par les vents, Christophe Colomb a découvert l'Amérique : il suivit les courants qui tournent toujours dans le même sens. C'est le vent qui permit le transport de millions de noirs vers l'esclavage. Il y a 700 ans, il a favorisé l'existence au coeur du Sahara de la ville de Chinguetti et a soulevé ensuite les sables qui firent fuir les populations. C'est le vent toujours, qui permit à la civilisation de se développer dans le centre de la Chine il y a 10 000 ans, transportant une terre riche et fertile. C'est encore lui qui a désertifié le centre de l'Australie. Il a entrainé les 50 ans de sécheresse qui eurent raison du centre des Anastazi à Pueblo Bonito en 1380 au Mexique. Le vent rencontrant l'océan déchaîne la furie des ouragans de plus en plus fréquents de nos jours.

Notre relation avec la planète change. L'homme est devenu une des forces qui façonne la planète. Quel en sera l'impact pour le futur ? Les civilisations ont été longtemps façonnées par les éléments naturels. Les Khmers de Angkor vat ont montré leur habilité à exploiter la mousson jusqu'à ce que l'augmentation de leur population ait épuisé une de leurs ressources les plus précieuses : l'eau. Les Anasazi de Chaco Canyon ont été chassés de leurs terres lorsque le cycle d'El Niño a changé, entraînant une longue sécheresse. Les Minoens à Santorin ignoraient s'être installés près d'un volcan qui allait détruire leur civilisation. Mais aujourd'hui, à cause du réchauffement climatique, notre responsabilité est plus que jamais en jeu : c'est l'avenir de notre planète qui en dépend.