Einstein : 1905, l'année lumière

EINSTEIN : 1905, L'ANNEE LUMIERE



I N F O R M A T I O N S

Pays : France
Production : France 5 / Scéren-CNDP
Année : 2005
Durée : 49 mn
Réalisation : Philippe Tourancheau
Diffusion : France 5 - Lundi 7 juillet 2008 à 20H40

R E S U M E

Si tout le monde sait que E = mc2, bien peu de gens sont capables de dire ce qui se cache derrière cette équation. Au moyen de scènes de reconstitutions et grâce à l'éclairage de scientifiques, ce documentaire décrypte l'importance fondamentale des découvertes d'Einstein, ainsi que les événements qui l'ont conduit dans ses recherches.

Savant le plus médiatique, loin devant Newton et sa pomme, Pasteur et sa rage, Albert Einstein n'en reste pas moins le plus mal compris. Charlie Chaplin le résume très bien lorsqu'il lui chuchote, lors d'une soirée londonienne en 1936 : "Ils m'applaudissent parce qu'ils me comprennent, et vous parce qu'ils ne vous comprennent pas."
En conflit permanent avec ses professeurs, Einstein abandonne le lycée à 15 ans et ne reprendra que plus tard des études scientifiques au Polytechnicum de Zurich. Il y rencontre Mileva, dont il tombe très vite amoureux. Mais les parents d'Einstein s'opposent à un mariage avec cette femme de tête, eux qui rêvaient pour leur fils d'une classique femme au foyer. Einstein ne pourra l'épouser qu'à la mort de son père.
Ses études terminées, Albert Einstein n'obtient aucun poste universitaire du fait de sa mauvaise réputation. Après plusieurs mois de chômage, il finit par trouver un emploi d'expert de troisième classe au Bureau fédéral de la propriété intellectuelle de Berne. Cela lui convient tout à fait, puisqu'il lui permet de disposer de temps pour ses recherches scientifiques. A cette époque, la maison d'Einstein est ouverte en permanence à plusieurs de ses amis scientifiques, auprès de qui il éprouve les théories qu'il imagine. Cette émulation constante lui permet de s'améliorer sans cesse dans ses raisonnements et de parfaire ses connaissances.
En 1905, Albert Einstein publie coup sur coup quatre articles qui vont révolutionner la physique. Il démontre par exemple que la lumière est faite de particules élémentaires rassemblées en faisceau, alors que le reste du monde scientifique la considère comme une onde, au même titre que le son. Partant de cette théorie, il parvient ensuite à expliquer pour la première fois l'effet photoélectrique. Mais, en juin 1905, il va surtout formuler une nouvelle théorie de l'espace et du temps, dite de "relativité restreinte", dont il tirera dans la foulée la relation entre matière et énergie, résumée dans l'équation E = mc2.